Los hombres de más de 50 deben pedir a sus médicos que les hagan una exploración rectal y una prueba sanguínea de detección de APE, al menos una vez al año", dice el Dr. Phillip H. Beck, FACS y diplomado de American Board of Urology.

El APE (antígeno prostático específico) es una proteína azucarada que las células de la próstata producen y se excreta con el semen. En condiciones naturales, ningún otro órgano del cuerpo la produce. Una pequeña cantidad de APE "pasa" al torrente sanguíneo y puede medirse fácilmente. Aumenta cuando hay cáncer de próstata, aunque también puede elevarse por otras causas ajenas al cáncer. Es sumamente útil como prueba de detección y marcador de tumores.

Como prueba de detección, el APE se utiliza para identificar a los hombres que pudieran tener cáncer prostático cuando todavía está confinado a la próstata y, por lo tanto, es potencialmente curable. Para el momento en que el cáncer de próstata puede detectarse con una exploración rectal, a veces ya es muy tarde para la cura. No obstante, la exploración rectal también es útil como prueba de detección. La detección del cáncer es más confiable cuando se recurre al mismo tiempo al APE y a la exploración digital del recto.

Antes de que existiera la prueba del APE, el 50% de los cánceres de próstata que se diagnosticaban ya estaban muy avanzados y en muchos casos eran incurables. A partir de la prueba de APE, el 90% de los cánceres prostáticos detectados están confinados todavía a la próstata. Estos cánceres son tratables.

"Gracias a la detección oportuna, la terapia inmediata y un cuidadoso seguimiento, la mayoría de los hombres con cáncer de próstata pueden ser tratados y seguir llevando una vida larga y saludable", dice el Dr. Beck.

La semana del 16 al 22 de septiembre es la Semana de Conciencia sobre el Cáncer de Próstata, un buen momento para que usted se ponga en el lado correcto de esas estadísticas. Si desea que lo derivemos con un médico de Doctors Hospital para que le haga una valoración, llame al (800) 470-7229.